1. Заетостта и гражданските права да станат същността на Съюза;
2. Да се премахнат последните препятствия, които са останали пред осъществяването на свободите на движение и усилване на сигурността;
3. Да се реформират институциите;
4. Да се увеличи участието на Европа при уреждането на световните проблеми.
В Договора са приети мерки, които да защитават интересите на потребителя, защита на здравето, социалната сигурност, както и гарантирането правото на информация. Договорът предвижда включването на Шенгенското споразумение в единната институционална рамка. Шенгенските държави ще прилагат системата на по-тясно сътрудничество и ще продължат тяхното сътрудничество в рамките на правния ред, установен от разпоредбите на Договора. Само в част от дейностите на това сътрудничество ще участват Великобритания и Ирландия, а за Дания са предвидени специални договорености. Амстердамският договор предвижда и нови отговорности в областта на правосъдието и вътрешните работи. Приети са също така и изменения и допълнения относно дейността на институциите.